Durante el año 2012 se han cumplido 20 años desde la Cumbre de Río de Janeiro de 1992. Dos décadas parecen tiempo suficiente como para hacer un balance de situación sobre el delicado paradigma del Desarrollo Sostenible en el contexto global y, en alguna medida, en el más cercano a nosotros. El planeta sigue sufriendo los impactos de la actividad humana en sus diversas manifestaciones. La globalización y la economía tampoco han contribuido a que el estado ambiental de la biosfera mejore. Más bien al contrario, la pertinaz crisis económica ha subrayado un modelo de crecimiento que sigue apostando por una dinámica cuantitativa frente a los parámetros más humanizados y sociales de ratios como el Índice de Desarrollo Humano de la ONU, entre otros. Este breve estudio pretende desgranar algunas de estas cuestiones de manera divulgativa y crítica.